在地质历史中，生物大灭绝之后，常常会伴随着微生物的再次繁盛。中国科学院南京地质古生物研究所的研究团队，与法、澳等国大学合作，详细研究了甘肃磁窑(位于白银市平川区)前黑山组中段下部的微生物碳酸盐岩(叠层石，厚度约16m，横向分布约200m)，利用菊石、介形虫、孢粉等生物地层的综合分析，确定该叠层石形成于石炭纪最早期，是泥盆纪末生物灭绝事件(距今大约3.59亿年)之后海洋微生物繁盛的产物。有专家认为微生物碳酸盐岩的繁盛，是由于生物大灭绝造成大量海洋动物的灭绝或急剧减少，使得海洋后生动物对微生物群落的扰动和啃食作用减少所致。